Ночью я вышел на улицу Иерусалима и посмотрел на звездное небо. В это время, где-нибудь возле Хайфы, это небо прощупывали радары ПВО: в любой момент в сторону города могла прилететь самодельная ракета. Мне кажется, что весь Израиль спит в обнимку с оружием. По вечерам город обходят военные патрули, а днем школьников сопровождают парни в гражданском, но с карабинами. Солдат в Израиле всегда с оружием, даже в ресторане. Внешне в стране все спокойно, но на самом деле она находится на военном положении. История современного Израиля – это бесконечная череда войн и конфликтов. А началось все с того, что...

Жил в Европе человек по фамилии Герцль, одержимый идеей создания еврейского государства. Герцль возродил забытый язык – иврит и заставил говорить на нем своих детей. После Второй Мировой войны идеи Герцля были озвучены в ООН, и политики начали чесать головы: куда бы это евреев пристроить? Было даже предложение направить их в Уганду(!), но тут сыны израилевы вспомнили о своей исторической родине.

На земле обетованной, как выяснилось, в то время евреев почти не осталось. Даже в Иерусалиме далось обнаружить лишь несколько иудеев. Но решение было принято, и в конце сороковых годов в Палестину поехали первые партии переселенцев. Не трудно догадаться, что арабы не были от этого в диком восторге.

Название Палестина образовано от слова Филистия. 400 лет евреи были в египетском плену. Свято место пусто не бывает – их земли освоили филистимиляне. Вернувшись на родину, иудеи взяли штурмом Иерусалим (Ерушалайм), а филистимилян уничтожили. После смерти царя Соломона еврейское государство раскололось на Иудею и Израиль. Начались междоусобные войны. Одна из группировок позвала на помощь римлян, которые подмяли под себя и тех, и других. Евреи долго сопротивлялись Риму, поднимали восстания. После полной победы римляне выпустили монету с надписью «Иудее капут!» и решили стереть память о непокорном народе. Страну было решено вернуть назвать Филистия – по имени исчезнувшего народа. Постепенно название Филистия трансформировалось в Палестину. После того как разгромленные Римом евреи рассеялись по миру, их земли заняли арабы, которые худо-бедно прожили здесь две тысячи лет.

Сначала Израиль занимал территорию, которая размещалась на маленьком клочке земли. И сейчас Израиль – крохотное государство, а тогда был и того меньше – примерно в раз, этак, в шесть. Но потихоньку евреи стали расширяться, захватывая арабские земли. Часть территорий была захвачена во время войн, часть – вполне мирным путем.

Как это делается? В каком-нибудь арабском поселении евреи находят семью, которой предлагают продать дом. В палестинской автономии жители живут по законам соседнего королевства Иордания. А законы эти суровы: продашь землю евреям – секир башка! Но арабам делают предложение, от которого невозможно отказаться – предлагают сказочную сумму денег, а также документы на другое лицо, и жительство в любой стране мира (нечто вроде американской программы защиты свидетелей). На место арабов селят еврейскую семью, которая за временные неудобства получает солидное вознаграждение. Проходит время, рядом выкупают еще дом, потом еще и так далее. Арабы начинают бунтовать, и израильтяне с криком «Наших бьют!» вводят в поселение свои войска.

Когда-то евреям принадлежал маленький кусочек Иерусалима и дорога Тель-Авив – Иерусалим. По этой дороге под бомбежкой и артобстрелом израильтяне возили своим соотечественникам продукты и жизненно необходимые товары. (Здесь и сейчас стоит разбитая военная техника). Зацепившись за краешек, Израиль откусил и весь каравай, захватив Иерусалим полностью.

Кстати, многие почему-то думают, что Тель-Авив и есть столица Израиля. Столица – Иерусалим, здесь расположены кнессет (парламент) и почти все основные министерства. А то, что думают другие, евреев волнует мало.

Вы знаете, что такое синагога? «Да знаем, – наверняка ответите вы, – еврейский храм!». Дудки – нет у евреев храмов. Ни одного!

Синагога – слово греческого происхождения, и означает оно «собрание». Синагоги – временные (вот уже тысячи лет!) помещения, где евреи собираются помолиться и обсудить различные вопросы. А храм был у евреев один – тот, что построил Соломон.

«Что же вы не построите другой?» – как-то спросил я у жителей Иерусалима. Мне ответили, что когда-нибудь построим. А пока на его месте стоит арабская мечеть, название которой переводится как «Купол скалы». Считается, что именно с этого места пророк Мухаммед вознесся на небо на своем коне, чтобы встретится с Аллахом. По святости эта мечеть считается третьей после мечетей Мекки и Медины. Попробуй, сунься на это место – весь арабский мир встанет на защиту святыни.

Так было сказано в древних еврейских книгах. Моисей, который водил евреев 40 лет по пустыне, чтобы умерли те, кто не смог вытравить в себе психологию раба, привел свой народ в плодородный край. Это сейчас евреи шутят, что надо было здорово постараться, чтобы найти клочок земли, где нет нефти и других полезных ископаемых.

За две тысячи лет кочевники превратили эту землю в пустыню. Еврейским переселенцам пришлось создавать экономику на пустом месте. Побережье Средиземного моря было заболочено, и над болотами висели тучи малярийных комаров. Израильтяне осушили болота, посадив эвкалипты. Многие умерли от болезней. Зато сейчас страна, большую часть которой составляют пустыни, 40 процентов сельхозпродукции потребляет сама, 40 – отправляет на экспорт, а 20 – закапывает в землю (перепроизводство!).

Нефть в Израиль везут через полмира – из Мексики. Израильская акватория в заливе Красного моря настолько была настолько узкой, что танкеры с нефтью не могли пройти к порту Эйлат. И только благодаря усилиям Билла Клинтона, который договорился с королем Иордании, ее удалось расширить.

Израиль делает деньги из воздуха. В Тель-Авиве находится алмазная биржа, и Израиль, не добывший на своей земле ни одного драгоценного камня, успешно торгует бриллиантами.

Кто мешает палестинцам быть такими же предприимчивыми? Как только пересекаешь блок – пост и въезжаешь в арабское поселение, попадаешь в средневековье. Улицы похожи на свалку. Ни одного дерева. Трущобы.

Недалеко от Хайфы расположен город Акко. Они стоят на противоположных краях залива, выгнутого как лук. Два конца – две противоположности, а между ними – словно натянута тетива ненависти. Акко расположен неподалеку от ливанской границы, откуда боевики «Хезболлах» палят по Израилю из советских «Катюшь».

Крестоносцы считали Акко райским местом. Здесь они построили крепость. Прошли века, арабы живут в домах рыцарей, и до сих пор пользуются сделанной ими канализацией. Все ветшает и рушиться, исчезают древние памятники, но, похоже, никого это не волнует.

Арабский мир снабжает палестинские группировки деньгами. Куда же они деваются? В мирных целях они не используются, а современного оружия у террористов не наблюдается. В сторону Хайфы летят самодельные ракеты, как у нас говорят, «шайтан-труба», которые чаще падают в пустые поля, чем в промышленные районы, где находятся химические предприятия…

Евреев в Израиле чуть больше пять миллионов. Никто не знает, сколько их было в древние времена. Но уже тогда каждый человек чувствовал себя под защитой государства. Евреи, например, всегда выкупали пленников. Согласно иудейской религии, жизнь – это самое дорогое, что дал Бог человеку. В уставе современной израильской армии есть пункт, согласно которому солдат, попав в плен, может выдать военную тайну, если таким образом он сохранит свою жизнь.

В то же время принцип «око – за око» действует неукоснительно. Израильтянин, который не встает на колени даже перед Богом, никогда не подставит левую щеку, если ударили по правой. Для террористов нет сроков давности. После гибели израильских спортсменов на Мюнхенской олимпиаде агенты «Моссад» (переводится просто – «организация») уничтожили всех террористов. Поэтому, если в плен попал даже один капрал, страна встанет на его защиту. Это принцип, на котором все держится, и отступать от него нельзя.

Маленький Израиль имеет одну из самых боеспособных армий в мире. «Закосить» от армии, если вы приедете жить в Израиль, практически невозможно. До 45 лет каждый дееспособный израильтянин каждый год проходит военные сборы. Поверьте мне, что на этих сборах он не красит траву и не метет дорожки, как это случается у нас.

Солдат в Израиле любят. Каждый водитель сочтет за честь подвезти солдата, которого отпустили домой на побывку. Домой солдат едет с винтовкой, чтобы в случае опасности сразу вступить в бой (страшно представить такое у нас – наши доблестные защитники по пьяни бы всех перестреляли!). Женщины тоже служат в армии.

На побережье Мертвого моря сохранились остатки древней крепости Масада. Масада была последней цитаделью иудеев, которую две тысячи лет назад взяли штурмом римские легионеры. Крепость стоит на вершине горы. Выпускники военных училищ Израиля делают 98-километровый марш-бросок через пустыню, поднимаются на вершину и дают короткую, как автоматная очередь, клятву: «Масада больше не падет!»

Как чувствуют себя в этой стране туристы? Очень хорошо себя чувствуют! Здесь ощущаешь себя в полной безопасности. А человек в форме воспринимается как некий антураж исторического пейзажа...